Questa decisione segue quella già presa in Europa a settembre, dove Facebook News era stato dismesso nel Regno Unito, in Francia e in Germania.

Le notizie non generano più guadagni per le piattaforme, lo avevamo già sottolineato quando la stessa Meta, l’anno scorso, aveva dismesso il progetto degli Instant Articles lanciato nel 2015 che aveva lo scopo di fornire agli editori un modo veloce per presentare gli articoli sulla piattaforma Facebook. Con l’aggiunta di link di riferimento permetteva di accedere rapidamente a siti web senza che dallo smartphone o tablet venisse aperto un browser.

L’obiettivo era quello di rendere Facebook una piattaforma complementare ai siti degli editori. Questo, secondo le idee dell’epoca, avrebbe aumentato il tempo di permanenza degli utenti su Facebook.

Il servizio Instant Articles però non è mai decollato tra gli utenti. Infatti, Erin Miller, portavoce di Meta, a suo tempo aveva dichiarato che meno del 3% di ciò che le persone vedono nel feed di Facebook riguarda post con collegamenti ad articoli di notizie.

Chiudere anche Facebook News per Meta significa cercare di allineare al meglio gli investimenti ai prodotti e ai servizi che le persone apprezzano di più e tra questi non ci sono le notizie.

Proprio come riportato dall’azienda il numero di persone che utilizzano Facebook News in Australia e negli Stati Uniti è diminuito di oltre l’80%, ma quello che è più importante da notare è che le persone non utilizzano Facebook per notizie e contenuti politici, ma piuttosto per connettersi con gli altri e scoprire nuove opportunità, passioni e interessi, le notizie costituiscono meno del 3% di ciò che le persone vedono nel loro feed di Facebook in tutto il mondo e rappresentano solo una piccola parte dell’esperienza Facebook per la maggior parte delle persone.

Per Meta risulta necessario concentrare tempo e risorse su cose che le persone indicano come preferite sulla piattaforma, come i video in formato breve.

L’azienda inoltre ha specificato che non solo chiuderà la sezione di Facebook news ma smetterà di pagare gli editori australiani per le notizie e che non stipulerà nuovi accordi quando i contratti attuali scadranno quest’anno.

“Anche se ritireremo Facebook News in questi paesi, questo non influirà sui termini previsti dai nostri accordi Facebook News esistenti con gli editori in Australia”

Il mancato sostengo di un’azienda importante come quella di Zuckerberg porterà inevitabilmente gravi perdite nel settore dell’editoria, proprio per questo la reazione del governo australiano non si è fatta attendere.

Il primo ministro, Anthony Albanese, venerdì ha detto: “Sappiamo che è assolutamente fondamentale che i media possano funzionare correttamente e ricevere finanziamenti adeguati. Il giornalismo è importante e l’idea che la ricerca e il lavoro svolto da altri possano essere resi gratuiti è semplicemente insostenibile”.

Il ministro delle comunicazioni australiano, Michelle Rowland, e il vicetesoriere, Stephen Jones, hanno chiamato venerdì le società dopo l’annuncio, informandole che il governo avrebbe adottato tutte le misure disponibili ai sensi del codice di contrattazione dei media.

Ha dichiarato Jones “Non stiamo parlando di una piccola startup coraggiosa, stiamo parlando di una delle aziende più grandi e redditizie del mondo” ed ha continuato dicendo “[…] ha la responsabilità di garantire che paga per il contenuto che è stato utilizzato sulla sua piattaforma e, francamente, ne sta ricavando milioni e milioni di dollari e quindi il governo è irremovibile nel sostenere il codice che abbiamo […]” e poi: “[…] adotteremo tutte le azioni a nostra disposizione ai sensi del codice […]”, concludendo: “[…]nessuno dovrebbe avere dubbi sulla determinazione del governo nell’assicurare un’industria dei media vitale in questo paese […]”.

Meta ha sottolineato che la fine degli accordi non significa che i collegamenti alle notizie non saranno accessibili su Facebook, le società di media potranno comunque pubblicare contenuti sulle loro pagine ed ha sottolineato inoltre che tale decisione non influisce in alcun modo sull’ impegno da parte dell’azienda nel mettere in contatto le persone con informazioni affidabili.

La società di Zuckerberg ha infatti enfatizzato la collaborazione con fact-checker di terze parti, certificati da organismi di accreditamento come l’International Fact-Checking Network (organizzazione che monitora le tendenze del fact-checking e fornisce risorse di formazione), che esaminano e valutano la disinformazione virale sulle app Facebook Instagram e Trends.

Meta ha dichiarato: “Abbiamo costruito la più grande rete globale di fact-checking rispetto a qualsiasi altra piattaforma, collaborando con più di 90 organizzazioni indipendenti di fact-checking in tutto il mondo che esaminano i contenuti in più di 60 lingue”.

Dal 2016 infatti la società di Zuckerberg ha contribuito con più di 150 milioni di dollari a programmi a sostegno degli sforzi di verifica dei fatti per combattere la diffusione della disinformazione e assicura che continuerà a farlo.

L’obiettivo era quello di rendere Facebook una piattaforma complementare ai siti degli editori.

Questo, secondo le idee dell’epoca, avrebbe aumentato il tempo di permanenza degli utenti su Facebook.

Il servizio Instant Articles però non è mai decollato tra gli utenti. Infatti, Erin Miller, portavoce di Meta, ha dichiarato che attualmente meno del 3% di ciò che le persone vedono nel feed di Facebook riguarda post con collegamenti ad articoli di notizie.

Dunque, la decisione è stata presa, Meta nel 2023 interromperà questa attività.

Cambiamenti erano stati apportati già all’inizio di quest’anno con lo spostamento dell’organico dalla sezione del News di Facebook e dalla newsletter Bulletin, che inoltre chiuderà proprio con l’arrivo del nuovo anno, per evitare lo spreco di risorse che non stava portando ai risultati previsti.

Questa decisione è il risultato del cambiamento che hanno subito i social network con l’avvento di TikTok, Instagram ed i loro video brevi ed accattivanti.

Il social cinese, con la sua impostazione innovativa, è diventato in tempi rapidi un punto di riferimento per operatori ed utenti.

Meta ha l’obiettivo di rendere la funzione del feed di Facebook più vicino a quella di TikTok, con la bacheca principale composta meno da articoli e più da contenuti video, incentrata sui consigli di contenuti che potrebbero piacere agli utenti, derivanti dal lavoro delle intelligenze artificiali.

Il nuovo progetto è quindi, quello di allontanarsi, quasi del tutto, da quello che era stato il principale scopo di Facebook, preferire videoclip divertenti che possano arrivare ad un numero di persone sempre maggiore ed Intrattenere gli utenti con spunti sempre nuovi relativi ai loro interessi e basati su un coinvolgimento ad ampie vedute.

Il CEO di Meta, Mark Zuckerberg ha costatato che la visualizzazione di video oggi rappresenta il 50% de tempo che gli utenti trascorrono su Facebook , e che  Reels è il formato di contenuto in più rapida crescita.

Nel frattempo, lo scorso 18 gennaio Microsoft ha annunciato l’acquisto di Activision Blizzard Inc, azienda leader nel settore dei videogiochi che ha un valore pari a 68.7 miliardi di dollari.

Lo dimostra anche la quotazione in borsa di Roblox, videogioco dove si crea il proprio avatar e il proprio mondo virtuale – che è quanto di più simile per ora esista rispetto alle intenzioni prospettate da Mark Zuckerberg – salita a oltre 38 miliardi di dollari nel marzo 2021 ma forse proprio per gli annunci di Meta e Microsoft, scesa ad oggi del circa 20%.

Nell’analisi della Goldman Sachs, Mark Zuckerberg vede il Metaverso come un successore di Internet mobile, il web 2.0, che:
1) Eleva le esperienze del mondo fisico. Attraverso la realtà mista, il Metaverso amplificherà la sensazione di presenza.  In futuro, Zuckerberg immagina un mondo in cui molti oggetti (ad es. TV, computer, ecc.) possono essere ologrammi progettati dai creatori e i consumatori potranno utilizzare gli occhiali AR per ottimizzare il mondo fisico e la realtà virtuale e per essere completamente immersi nel mondo virtuale.
2) Viene co-creato e costruito responsabilmente. Simile a molte altre società statunitensi, Zuckerberg crede che molte entità lavoreranno insieme per costruire il Metaverso (imprese, creatori, responsabili politici, imprenditori, ecc.) con integrità, sicurezza, e, soprattutto, la privacy al centro della sua fondazione.

Più specificamente, Meta intende investire in:

1. Infrastruttura del data center. Negli ultimi dieci anni, Meta ha investito circa 17 miliardi di dollari contro 14 data center negli Stati Uniti e 4,1 miliardi contro 4 data center a livello internazionale, per un importo di 21,3 miliardi. Il presidente di Meta per le infrastrutture e i data center, Tom Furlong, ha dichiarato di avere 48 edifici attivi e altri 47 edifici in costruzione, segnalando 70 ulteriori edifici nei prossimi anni.
2. Ulteriori iterazioni di Prodotti VR e AR + Contenuti.  Facebook ha acquistato Oculus per circa $ 2 miliardi come prima incursione nei prodotti di realtà virtuale. Dal 2014 al 2016, Meta ha investito $ 250 milioni in contenuti VR e impegnato altri $ 250 milioni per finanziare progetti di contenuti futuri. Durante l’evento Connect 2017, il CEO Mark Zuckerberg ha commentato che prevede di investire oltre 3 miliardi di dollari nel prossimo decennio
   in prodotti VR. Da allora, Meta Platforms ha notevolmente accelerato i suoi investimenti, acquistando 6 studi di contenuti VR negli ultimi 2 anni.
3. Assumere talenti. Al 31 marzo 2021 sono stati concentrati circa 10.000 dipendenti sulla costruzione degli sforzi di realtà aumentata e virtuale di Meta, che rappresentano quasi 1/6 della base di dipendenti di Meta. Durante l’ultima chiamata sugli utili, la direzione ha annunciato l’obiettivo di raddoppiare questo valore assumendo altri 10.000 dipendenti in Europa per il suo Segmento Facebook Reality Labs nei prossimi cinque anni.
4. Responsabilità. Alla fine di settembre 2021, Meta ha annunciato l’intenzione di investire circa $ 50 milioni in diverse partnership globali nei prossimi due anni al fine di garantire che il Metaverso ed i prodotti correlati vengono sviluppati in modo responsabile. Ad oggi, Meta ha annunciato 18 partnership incentrate sull’assicurare la responsabilità in alcune aree chiave: opportunità economiche, privacy, sicurezza e integrità, equità e inclusione.
5. Creatori di contenuti. Durante l’evento Connect 2021, Meta ha annunciato che farà creare un fondo di circa $ 150 milioni per aiutare a formare e sviluppare la prossima generazione di creatori.

I progressi tecnologici uniti all’adozione su larga scala dei canali dei social media hanno portato all’aumento della ricerca per immagini. 

Negli ultimi dieci anni, abbiamo assistito a questo evolversi con Google, Snap e Meta. Come previsione generale, la banca sostiene che avremo altri “20 anni nel Web 2.0” prima di passare al Web 3.0.