Sono queste alcuni dei concetti espressi da A.G. Sulzberger, editore del The New York Times, in un’intervista esclusiva rilasciata al Reuters Institute for the Study of Journalism curata dal giornalista Eduardo Suarez.

Concetti e parole che prefigurano una nuova strada per l’integrazione dell’intelligenza artificiale nelle redazioni, superando le paure emozionali e i determinismi tecnologici.

Il The New York Times non è solo un giornale, è un’istituzione. Un faro di informazione che, per oltre 173 anni, ha illuminato il mondo con le sue storie. Ma il NYT non si accontenta di guardare al passato, è proiettato verso il futuro, pronto ad esplorare nuove frontiere del giornalismo.

Sulzberger è consapevole delle preoccupazioni diffuse che pervadono l’ecosistema informativo ma il suo è sempre un punto di vista proattivo: «Questa tecnologia offre un grande potenziale sia al mondo che alla professione del giornalismo, ma offre anche rischi reali. E come settore, dobbiamo preoccuparci di questi rischi. Non possiamo permettere che scompaia un mondo in cui il diritto di una testata giornalistica a essere pagata per il lavoro che spende denaro, richiede tempo e cura e spesso rischia di creare. Non possiamo permettere un mondo in cui scompaia il diritto per una testata giornalistica di avere un rapporto diretto con il pubblico proprio per quel lavoro. Questo è importante e spero che l’intero settore lo prenda sul serio.»

Quindi intelligenza artificiale come possibilità enorme di sviluppo per l’attività giornalistica, sempre gestita e regolata dall’essere umano, con l’attenzione a preservare le preziose risorse umane ed intellettuali che compongono le redazioni dei giornali, come continua Sulzberger:  «Il nostro settore farebbe bene a ricordare che, in un’era in cui l’intelligenza artificiale peggiora la crisi di fiducia negli ambienti digitali, il nostro vantaggio è che siamo imprese guidate da esperti umani, dove i giornalisti sono supportati dai migliori redattori e gli editori sono supportato dagli standard più elevati. Dobbiamo assicurarci che questi strumenti funzionino sempre per noi e che mettiamo il nostro nome dietro ad essi, anziché, come abbiamo visto fare in alcuni posti, renderli liberi.»

L’intelligenza artificiale è sicuramente progresso e innovazione, nel mondo dell’editoria e, se utilizzata nel modo giusto, permette di arrivare a compiere opere precedentemente non pensabili.

«Ricordi il pallone spia cinese che scatenò una tempesta di fuoco internazionale? – ricorda Sulzberger nell’intervista – Abbiamo rintracciato il pallone fino al punto di lancio per vedere cosa è successo.  Quindi abbiamo caricato decine di migliaia di immagini satellitari e addestrato l’intelligenza artificiale a riconoscere il pallone individuandone il riflesso sull’Oceano Pacifico.

Questo è un lavoro che non avremmo mai potuto fare manualmente. Ma, cosa fondamentale, non ci siamo limitati a pubblicare quello. Queste immagini contrassegnate dall’intelligenza artificiale sono state poi esaminate da esseri umani, giornalisti professionisti e abbiamo mostrato questo viaggio. Per me, questo è ciò che è emozionante.

Tre anni fa, scommetto che la CIA era l’unica organizzazione al mondo che avrebbe potuto svolgere quel tipo di lavoro. Ora un gruppo di giornalisti al secondo piano di questo edificio è riuscito a farlo. Questo è il tipo di cosa che mi entusiasma di più.»

Ancora una volta, il giornalismo è alle prese con trasformazioni profonde, equiparabili a quelle avvenute con l’avvento di Internet o ancor prima, con l’invenzione della stampa che hanno messo a rischio la sopravvivenza del settore, non possiamo permetterci di restare fermi, ma è necessario essere costantemente pronti a adattarsi e a progredire, come afferma Sulzberger: “Il percorso da seguire in qualsiasi periodo di gigantesca trasformazione è porre sempre domande, essere scettici riguardo alle risposte e davvero non credere in alcuna soluzione miracolosa”.

L’accordo si focalizza sull’affrontare i crescenti rischi legati ai contenuti ingannevoli generati dall’intelligenza artificiale, soprattutto in contesti elettorali.

I firmatari si sono impegnati a sviluppare e implementare tecnologie atte a mitigare tali rischi, individuare e contrastare la diffusione di tali contenuti sulle loro piattaforme e adottare misure appropriate. Oltre a ciò, l’accordo prevede lo scambio di migliori pratiche, una trasparenza totale riguardo alle politiche adottate, un dialogo costante con la società civile e le istituzioni accademiche per ricevere feedback e promuovere la consapevolezza e la resilienza della società di fronte a tali minacce.

Nick Clegg, presidente degli affari globali di Meta ha affermato “Nessuna azienda tecnologica, nessun governo, nessuna organizzazione della società civile è in grado di affrontare da sola l’avvento di questa tecnologia e il suo possibile uso nefasto”.

Sebbene l’accordo sia principalmente simbolico, esso mira a contrastare immagini, audio e video generati dall’intelligenza artificiale che possono falsificare o alterare l’aspetto, la voce o le azioni di figure politiche e funzionari elettorali, o diffondere informazioni false agli elettori. L’accordo invita le piattaforme a prestare particolare attenzione al contesto e a garantire la salvaguardia delle espressioni educative, documentaristiche, artistiche, satiriche e politiche, oltre a promuovere la massima trasparenza riguardo alle loro politiche e a educare il pubblico su come riconoscere la disinformazione.

Le aziende coinvolte non si sono impegnate a vietare o rimuovere i deepfake, ma si sono concentrate su metodi per individuare ed etichettare i contenuti ingannevoli dell’intelligenza artificiale sulle loro piattaforme e garantendo risposte rapide e proporzionate in caso di diffusione di tali contenuti.

Nonostante le critiche riguardo alla vaghezza degli impegni e alla mancanza di requisiti vincolanti. Rachel Orey, direttrice associata senior del progetto Bipartisan Policy Center, ha riconosciuto l’importanza di evitare che gli strumenti tecnologici compromettano elezioni libere ed eque ed ha sottolineato l’esigenza del monitoraggio attento per garantire l’attuazione degli impegni.

Alcuni leader politici europei e statunitensi hanno accolto positivamente l’accordo, mettendo in guardia sui potenziali rischi della disinformazione alimentata dall’intelligenza artificiale e sottolineando l’importanza di un uso responsabile di tali tecnologie. Vera Jourová, vicepresidente della Commissione europea, ha affermato che sebbene un tale accordo non possa essere completo, “contiene elementi positivi e di grande impatto”.

Nonostante molte aziende abbiano già adottato politiche per scoraggiare i post ingannevoli sui processi elettorali, sono state sollecitate a fare di più. Alcune società di intelligenza artificiale sono state invitate a ridurre la diffusione della tecnologia fino a quando non saranno implementate misure di salvaguardia adeguate.

Oltre alle aziende coinvolte direttamente nell’accordo, altre hanno sottolineato l’importanza della collaborazione, sottoscrivendo l’accordo: gli sviluppatori di chatbot Anthropic e Inflection AI, ElevenLabs, startup di clonazione vocale, Arm Holdings, progettista di chip, società di sicurezza McAfee e TrendMicro, e Stability . Un’assenza importante è  quella di Midjourney, generatore di immagini IA, che però sembra che si stia muovendo già in questa direzione.

Sebbene l’IA offra indubbi benefici, come scoperte scientifiche e ottimizzazione delle risorse, il documento evidenzia altresì una serie di rischi come i pregiudizi nei modelli ed il pericolo di una sorveglianza diffusa gestita da questi sistemi. C’è anche una questione legata al controllo dei dati e delle competenze, con pochi stati e aziende che ne traggono principalmente vantaggio.

La proposta chiave del rapporto mira a potenziare la governance internazionale dell’IA attraverso sette funzioni critiche, tra cui analisi dei rischi e collaborazione internazionale su dati e capacità di calcolo. Questo sforzo è finalizzato a raggiungere gli obiettivi di sviluppo sostenibile e garantire una distribuzione equa dei benefici.

Il rapporto sottolinea il contributo positivo dell’IA nell’affrontare il cambiamento climatico attraverso l’analisi di dati eterogenei, mentre evidenzia barriere strutturali e rischi, come distorsioni algoritmiche e impatti ambientali. Per superare queste sfide, il documento propone di migliorare la trasparenza dei modelli, diversificare i set di dati e garantire l’accesso all’IA per le comunità vulnerabili.

Il documento inoltre sottolinea un deficit nella governance dell’IA, con benefici concentrati tra pochi attori, nonostante le iniziative di autoregolamentazione e le leggi nazionali. Le Nazioni Unite sono proposte come il luogo adatto per un’azione collettiva, basata sul diritto internazionale.

Sebbene l’IA offra significative opportunità, come l’accesso alla conoscenza, l’efficienza globale e l’innovazione, emerge la necessità di affrontare sfide come la distribuzione equa dei benefici e la gestione degli impatti distruttivi, con particolare riferimento all’occupazione.

L’accesso limitato a dati, calcolo e talento umano ostacola l’uso completo dell’IA, soprattutto nel Sud del mondo. L’apertura dei modelli è stata suggerita come possibile soluzione, ma l’impatto e la sicurezza di questo approccio sono ancora oggetto di analisi e dibattito. L’opportunità dell’IA, pur promettente, si scontra con sfide, e la cooperazione internazionale è essenziale per superarle.

Coinvolgere gli scienziati per affrontare le sfide sociali è considerato un fattore chiave, insieme all’open source e alla condivisione di dati per diffondere i benefici dell’IA a livello mondiale. La governance è identificata come un fattore abilitante per l’utilizzo sostenibile dell’IA. Definire incentivi globali è fondamentale per promuovere obiettivi inclusivi e affrontare compromessi. Vanno affrontate quindi sfide significative, come la discriminazione e la manipolazione, l’opacità dei sistemi avanzati di IA e la governance frammentata.

Riconoscere i rischi è cruciale, ma la mancanza di consenso su valutazione e soluzioni rappresenta un ostacolo. La cooperazione e il coordinamento globali sono necessari, basati su meccanismi di monitoraggio del rischio condivisi.

Le sfide tecniche, politiche e sociali devono essere affrontate per garantire che l’IA sia utilizzata in modo sicuro ed equo, tracciando parallelismi con le lezioni apprese dalle tecnologie precedenti, come i social media.

Il panorama attuale della governance dell’IA è caratterizzato da numerosi documenti e principi provenienti da settori privati, società civile e organizzazioni nazionali, regionali e multilaterali. Gli sforzi si concentrano su dati, modelli, applicazioni e valutazioni, con diverse iniziative di governance settoriale. Mentre esiste un linguaggio comune sull’importanza di equità, responsabilità e trasparenza, manca un allineamento globale sull’attuazione e sugli incentivi per la conformità.

Le raccomandazioni preliminari si concentrano su quattro principi guida:

• l’IA dovrebbe essere governata in modo inclusivo, a beneficio di tutti, riducendo le barriere e affrontando l’esclusione storica.
• la governance deve essere nell’interesse pubblico, superando l’auto-regolamentazione e applicando norme vincolanti.
• la governance dell’IA deve essere costruita insieme a quella dei dati, promuovendo dati comuni.
• la governance deve essere universale, interconnessa e basata sulla collaborazione adattiva. Infine, deve essere ancorata alla Carta delle Nazioni Unite e agli impegni internazionali.

L’obiettivo è garantire un’ampia partecipazione, proteggere gli interessi pubblici, coordinare globalmente e rispettare i diritti umani. Si propone una struttura di governance che coinvolga attivamente diverse parti interessate, inclusi settore privato, accademico e società civile, basata sui principi di inclusività, interesse pubblico, collaborazione e rispetto dei valori delle Nazioni Unite.

Nonostante le sfide, il rapporto chiude con ottimismo, sottolineando che attraverso consultazioni continue con le parti interessate a livello globale, l’IA può diventare un motore per migliorare le condizioni di vita in un mondo sempre più interconnesso.